come è avvenuto a New York; alla struttura amministrativa con delega all'espletamento di determinate funzioni; alla città stato o città regione, come Berlino o Vienna; a quello di un ente sovracomunale con elezione diretta o anche indiretta della dirigenza, come a Lisbona. Non si può non rivolgersi a questi modelli nel riflettere, naturalmente con ben chiare le giuste proporzioni, su come potrebbe essere un'autonoma futura città metropolitana dello Stretto costituita dall'unione provinciale tra Reggio e Messina.

Un punto di riferimento estremo potrebbe essere quello di Berlino, vera e propria città stato. Berlino è allo stesso tempo città e Land federale con funzioni sia statali che comunali oltre che coincidenza territoriale tra comune e Land. Gli organismi di autogoverno sono contemporaneamente amministratori della città e del Land federale: la Camera, organo assembleare della rappresentanza popolare eletto direttamente che esercita attività legislativa federale e amministrativa comunale; il Governo, con funzioni di Giunta comunale, i cui compenti sono eletti dalla Camera su proposta del Borgomastro, anch'esso eletto dalla Camera e che ha funzioni sia di Capo del Governo che di Sindaco. Non vi è chi non veda in questo esempio il riflesso dell'esperienza autonomista delle antiche città libere della lega anseatica.

Secondo riferimento è costituito da Barcellona, denominato AMB Area Metropolitana de Barcelona, più vicino alla nostra esperienza attuale. L'AMB è costituita da Barcellona insieme a 35 comuni limitrofi, individuati dal Parlamento della Catalogna. Anche in questo caso l'organizzazione interne è piuttosto semplice: il Consiglio Metropolitano, con compiti esecutivi, composto dai sindaci dei 35 comuni; il Presidente, con funzioni di rappresentanza, eletto dal Consiglio; la Giunta di Governo, che assiste il Presidente, nominati dallo stesso su indicazione del Consiglio. Come si vede è un modello di governance su base associativa e fondato sulla rappresentanza indiretta.

Terzo riferimento è la città di Londra ovvero GLA, Greater London Authority, ente territoriale autonomo equiparabile alle altre otto regioni del Regno Unito. La GLA è diretta dal Sindaco, Mayor, e dall'Assemblea di venticinque membri, London Assembly, eletti in maniera disgiunta contemporaneamente ogni 4 anni. La GLA è competente su tutto ciò che riguarda l'area metropolitana londinese con la sola esclusione degli ambiti per i quali occorre una regolazione nazionale.